全国の島嶼で繁殖し、普通に見られる。本県では、沿岸域で普通に観察される。漂着死体、洋上のソアリング、船の追尾、定置網付近の飛翔の記録がある。初認は2月下旬頃、終認は11月下旬。城ケ島沖や真鶴半島沖では、数百の群れが広範囲に広がり、群れで海面に突っ込み採食するのが観察される。その群れのなかには、カマイルカなども群れになって採食することがある。(城ケ島沖の海鳥観察グループ私信)。翼上面が黒っぽく、腹部、翼下面が白いので、遠くの群れを観察すると、白と黒の2種類の鳥が舞っているように見える。同時期に観察されるハシボソミズナギドリやハイイロミズナギドリと比較すると、ひとまわり大きく、識別は容易である。アカアシミズナギドリはほぼ同じ大きさであるが、全体に黒っぽく、下面は少し淡い。
ミズナギドリ類の識別において、モノサシ鳥的な種で、飛翔時の羽ばたき速度・状態・翼開長・胴体の太さなど、把握すべきポイントは多い。
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オーストラリア南東部の島々で繁殖。本県では4月から6月にかけて北上するのが確認される。オオミズナギドリに混じって確認される。観察例はそれほど多くない。移動中の若鳥が衰弱死して、海岸に打ち上げられた漂着個体の例、海上を飛翔、生簀周りでのイワシ採食、潜水採食の記録がある。習性はオオミズナギドリ、ハイイロミズナギドリなどと大きく変わらないが、ミズナギドリとしては潜水の採食もよく観られる。ハイイロミズナギドリに比べ、ひと回り小さく、額の出っ張り、嘴の長さ、胴体の太さ等で近距離であれば識別は可能であるが、慎重な観察が必要である。また、本種の方が羽ばたきが早く、慣れれば、その差が認識され、識別の有効な手段となりうる。
(日本野鳥の会神奈川支部編 神奈川の鳥2001-05より)
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